Španjolska, Engleska i Island tvrde da su one sjedišta najstarijeg parlamenta Zapada, odnosno mjesto gdje su prvi put predstavnici naroda sudjelovali u donošenju odluka ograničavajući samovolju vladara. No tisuću godina nakon pojave takvih institucija nema konsenzusa oko najstarijeg.
Parlamentarizam na Zapadu svoje porijeklo vuče iz srednjeg vijeka, premda su prvi korijeni zabilježeni u antičkoj Grčkoj i Rimu.
Španjolska je prošlog ljeta svoje šestomjesečno predsjedanje Europskom unijom simbolično otvorila u sjevernom gradu Leonu. Ondje je, prema njenom tumačenju, održan prvi dokumentirani skup u formi parlamenta.
U tamošnjoj bivšoj kraljevoj palači, koja je kasnije pretvorena u samostan s crkvom, godine 1188. je kralj Afonso IX. okupio vijeće u kojem su osim plemstva i svećenika sudjelovali predstavnici naroda. Tom prilikom su usvojili dokument o zaštiti osoba i imovine od samovolje vlastodršca u Kraljevini Leon.
Alfonso IX. je uključio predstavnike puka iz pragmatičnog razloga - trebao je porezom od nezadovoljnih podanika skupiti dodatni novac za rat i stabilizirati kraljevstvo.
-Ovdje je prvi put uspostavljeno predstavništvo naroda čime je te godine u Leonu uvedena iznimka ne samo u Španjolskoj, nego čitavoj Europi, rekao je aktualni kralj Filip VI. tijekom otvaranja konferencije o parlamentarizmu u Leonu.
-Na ovom mjestu je organiziran prvi povijesno dokumentirani parlament, dodao je u bivšoj palači i samostanu Real Colegiata de San Isidoro. Ondje turistički vodiči isto govore posjetiteljima.
UNESCO, agencija Ujedinjenih naroda za obrazovanje, znanost i kulturu, uvrstila je 2013. godine pet dokumenata iz Leona, nazvanih "Carta Magna Leonesa", na svoju listu povijesne baštine kao "najstariji dokumentirani prikaz parlamentarnog sustava u Europi".
Učinio je to na zahtjev Španjolske, čiji su povjesničari prikupili dokumente, a čija vlada naziva Leon "kolijevkom parlamentarizma" modernog Zapada.
No, Engleska, gdje je kralj Ivan bez Zemlje godine 1215. izdao povelju "Magna Carta" o pravima i slobodama podanika, tvrdi da je ona domovina parlamentarizma. Godine 2017. je tadašnja premijerka Theresa May rekla u parlamentu u Londonu "da je to najstariji od svih parlamenata". Na britanskom otoku Isle of Man nalazi se pak Tynwald, zakonodavna institucija za koju tamošnji stanovnici kažu da je još starija.
Island, međutim, ističe da je njegov aktualni parlament Althing osnovan 930. godine. Dakle, prije skupština u Španjolskoj i Engleskoj.
-Tada je proglašeno da Islandom vladaju zakoni, a ne kraljevi, piše islandski ekonomist Asgeir Jonsson u svojoj knjizi "Zašto Island?" objavljenoj 2009. godine.
Islandsko društvo nije imalo državnika nego je njime vladao Althing, zakonodavno tijelo u kojem su sjedili predstavnici poljoprivrednika i svećenika iz raznih dijelova tog otoka, pa odluke donosili dogovorom.
-Althing je bio prvo parlamentarno tijelo u Europi, navodi Jonsson, aktualni guverner Islandske središnje banke. U knjizi je objasnio suvremenu financijsku krizu u toj nordijskoj državi navodeći višestoljetnu važnost tamošnjeg parlamenta.
Na internetskoj stranici Guinessovog svjetskog rekorda piše da je Althing "najstarije zabilježeno zakonodavno tijelo", a Wikipedia navodi da je to "jedan od najstarijih sačuvanih parlamenata na svijetu".
UNESCO je 30. lipnja proglasio Međunarodnim danom parlamentarizma jer je tog dana 1889. godine osnovana Interparlamentarna unija, međunarodna organizacija nacionalnih parlamenata, čija je svrha suradnja u promoviranju demokracije, dijaloga i mira.
Premda navodi Leon kao "najstariji dokumentirani prikaz parlamentarnog sustava u Europi", UNESCO odbija reći koji je parlament najstariji.
-UNESCO ne zauzima stajalište (...). I uglavnom se bavi očuvanjem i pristupu toj važnoj dokumentiranoj baštini, odgovorila je njegova glasnogovornica.
M. Dobrašin
