Europska unija nastoji kohezijskom politikom smanjiti nejednakosti između svojih bogatih i siromašnih dijelova, pri čemu zemljama, regijama i gradovima stavlja na raspolaganje novac iz EU fondova.
-Kohezijska politika nam je potrebnija nego ikada jer se suočavamo s novim izazovima poput demografskog pada, starenja stanovništva i klimatskih promjena, rekla je europska povjerenica za kohezijsku politiku Elisa Ferreira na otvaranju konferencije.
Ferreira, kojoj završava petogodišnji mandat, pohvalila je učinak kohezijske politike u zadnjih 20 godina. Rekla je da su zemlje koje su postale članicama EU-a 2004. godine, poput Slovenije, Poljske ili Slovačke, ubrzano napredovale zahvaljujući novcu iz EU fondova.
- Godine 2004. njihov BDP po stanovniku iznosio je 50 posto prosjeka Europske unije, a sada iznosi 80 posto - izjavila je Ferreira.
BDP je vrijednost roba i usluga koje zemlja proizvede u godini dana te je on jedna od mjera životnog standarda društva. Europska povjerenica, socijalistička političarka iz Portugala, tvrdi da će se razlika u životnom standardu među bogatim i siromašnim smanjivati u budućnosti bude li se kohezijska politika koristila kao i dosad.
Kohezijska politika se dogovara na razdoblje od sedam godina, a u periodu od 2021. do 2027. u EU fondovima se nalaze 392 milijarde eura. To je trećina proračuna Europske unije.
U Bruxellesu vlada velika neizvjesnost kakva će biti kohezijska politika od 2028. do 2034. godine. EU zbog rata u Ukrajini želi više izdvajati za naoružanje, za stvari vezane uz migracije u Europu te proširenje EU-a. Zbog toga bi moglo ostati manje novca u proračunu za kohezijsku politiku, čiji je iznos već pao za 40 milijardi eura u odnosu na prethodno razdoblje. Europska komisija, izvršno tijelo EU-a, trenutno teži reformiranju kohezijske politike pa će njen izgled biti poznat za nekoliko mjeseci kada na čelno mjesto, ako ga potvrdi Europski parlament, stupi novi povjerenik Raffaele Fitto, talijanski političar.
- Važna je rasprava koju vodimo sada - napomenula je Ferreira.
Na Europskom tjednu regija i gradova sudjeluje 5.000 korisnika EU fondova, lokalnih političara, europskih dužnosnika, članova akademske zajednice i novinara koji raspravljaju ili slušaju o tome kakva bi kohezijska politika trebala biti.
- Manje od godinu dana prije nego što će Europska komisija predstaviti svoj prijedlog kohezijske politike za programsko razdoblje 2028. - 2034., rasprave o budućem oblikovanju politike ključne su kako bi se osiguralo da Komisija nastavi ispunjavati svoju misiju smanjenja gospodarskih, socijalnih i teritorijalnih nejednakosti diljem EU-a - priopćila je Europska komisija.
Europski odbor regija, savjetodavna institucija u kojoj sjedi 329 lokalnih i regionalnih političara iz 27 država EU-a, želi da lokalne vlasti imaju samostalnost u dogovaranju i provođenju projekata financiranih EU novcem. Posljednjih dana u medije cure prijedlozi prema kojima bi sve određivale središnje nacionalne vlade u dogovoru s Europskom komisijom.
- Trenutno se odvija borba za budućnost kohezijske politike - upozorio je Vasco Cordeiro, predsjednik Europskog odbora regija.
- Kohezijska politika treba biti reformirana, ali je važno partnerstvo s regionalnom i lokalnom zajednicom - dodao je.
Napomenuo je da lokalni političari najbolje poznaju potrebe kraja u kojem žive stanovnici pa moraju biti uključeni u korištenje EU fondova.
Miho Dobrašin
