- Imam 50 godina i još uvijek se sjećam kako sam kao djevojčica mogla putovati samo u istočni blok zemalja - govori za Studio Europa u Bruxellesu.
- Satima smo čekali u redovima na granici. Nije to bilo sat ili dva, nego osam do deset sati - prisjeća se djetinjstva tijekom socijalizma i blokovske podjele Europe do 1991. godine.
Kada je 1.svibnja 2004. Poljska ušla u EU život službenice Wasilenko se promijenio.
- Sada uzmemo osobnu iskaznicu i putujemo gdje želimo po EU - napominje.
Wasilenko je 2010. poletjela za Bruxelles, središe Europske unije, gdje posljednjih 14 godina predstavlja rodnu Warminsko - Mazursko vojvodstvo u europskim institucijama. Posao joj je ostvariti kontakte u Europskoj komisiji i Europskom parlamentu, te raznim mrežama poput one za istraživanje i razvoj.
- Ja sam lobistica - kaže pokazujući akreditacije za ulaske u te institucije. Objašnjava da povezuje regionalne dužnosnike s ljudima u Bruxellesu s kojima bi htjeli raspraviti o nekoj temi. Također im organizira studijska putovanja u srce EU-a.
Regija Warminsko - Mazursko, dom za 1,4 milijuna stanovnika, graniči s ruskom oblasti Kalinjingrad. Zbog toga se u njoj, u sklopu vojnog NATO saveza, nalazi skupina hrvatskih vojnika, zajedno s vojnicima iz Rumunjske, Ujedinjenog Kraljevstva i SAD-a. Trećinu teritorija prekrivaju šume i jezera, a cilj joj je podići standard kako bi se približila bogatijim regijama.
Wasilenko, koja tri puta godišnje dolazi iz Bruxellesa u tamošnji grad Olsztyn, tvrdi da se napredak već vidi.
- Svaki put kada dođem primjećujem veliku promjenu na bolje. Vidim nove, renovirane zgrade, nove parkove, nove institucije i prekrasne ceste pa sam osobno sretna da smo članica EU-a - kaže.
Poljska, nekadašnja socijalistička zemlja s 40,2 milijuna stanovnika, prima najviše novca iz EU fondova. Europska komisija, izvršno tijelo EU-a, stavila joj je na raspolaganje 92 milijarde eura za sufinanciranje projekata u razdoblju od 2021. do 2027. Iza nje su Italija sa 74 milijarde i Španjolska sa 52,6 milijardi.
Warminsko - Mazursko vojvodstvo se još uoči pristupanja Europskoj uniji pripremalo za korištenje tog novca koji dolazi iz zajedničkog proračuna EU-a. Wasilenko je tada radila u regiji i bila direktno uključena u pripremu pristupanja. Ona i kolege surađivali su s jednom regijom iz Danske pokrivajući područja poput poljoprivrede.
- Ljudi iz Danske su dolazili i radili s nama. Pomagali su nam pripremiti potrebne dokumente, objasniti nam kako funkcionira EU i kakve odluke donose pojedine institucije u Bruxellesu - objašnjava.
- Sada, 20 godina kasnije, više izgledamo kao Zapad nego kao Istok. Također i mentalitetom - napominje.
No u Poljskoj nisu svi zadovoljni Europskom unijom. Euroskeptična vlada predvođena premijerom Mateuszom Morawieckim zalagala se za veći državni suverenizam i očuvanje identiteta tijekom mandata od 2019. do kraja 2023. Tijekom tog razdoblja zaoštrili su se odnosi između Varšave i Bruxellesa, a EU je zamrznuo isplatu kohezijskog novca iz EU fondova optuživši desnu poljsku vladu da se miješa u rad sudova.
U Poljskoj su prije pet mjeseci održani parlamentarnih izbori nakon kojih se na vlast vratio premijer Donald Tusk, pozitivno nastrojen prema EU, a koji je upravljao zemljom od 2007. do 2014.
Predstavio je reformu zakonodavstva u Poljskoj, a Europske komisija je zatim odblokirala novac iz EU fondova. Prije tjedan dana je stigla u zemlju prva tranša novca.
- Ja vidim samo koristi od EU-a - naglašava Wasilenko. - Znam da je i tu puno birokracije, puno onoga što ljudi ne vole, kao što je primjerice pisanje 20 stranica da bi se opravdalo nešto - dodaje.
S administracijom EU-a upoznala se i Hrvatska, posljednja zemlja primljena u EU godine 2013.
- Prije nego je Hrvatska ušla u EU dijelila sam ured u Bruxellesu s kolegicom iz Splita - kaže Wasilenko.
Prijateljstvo između Splitsko-dalmatinske županije i Warminsko-mazurskog vojvodstva osnaženo je 2012. potpisivanjem ugovora o međuregionalnoj suradnji. Suradnja se djelomično odnosila na razmjenu iskustava oko pisanja projekata i povlačenja novca iz EU fondova.
- Sada surađujemo i s jednom regijom iz Ukrajine kako bi stekla kontakte u Bruxellesu - napominje Wasilenko.
Warminsko-mazursko vojvodstvo još uvijek zaostaje za bogatijim regijama Poljske, poput onih gdje su glavni grad Varšava i Poznanj. Lobistica kaže da je to normalno jer je riječ o velikim gradovima s brojnom populacijom i da je oduvijek bilo tako.
- Razlike među regijama su prisutne diljem EU-a, kao primjerice u Francuskoj između Pariza i Bretanje - podjeća.
Napominje, međutim, da ona i administracija Warminsko-mazurskog vojvodstva rade na smanjivanju razlika u odnosu na bogatije pokrajine. Kako bi regije imale veći utjecaj na donošenje odluka u Bruxellesu predlaže njihovo udruživanje jer "Europska komisija ponekad sluša, a ponekad i ne".
- Što se više ljudi okupi oko mijenjanja neke ideje tim bolje - kaže. Regije se zato okupljaju u mreže ili djeluju preko Europskog odbora regija osnovanog u Bruxellesu prije 30 godina.
- Kada se recimo 50 regija udruži i odluči nešto promijeniti zajedno, fokusiraju se na to i forsiraju promjenu - ističe Wasilenko.
Smatra da je to posebno važno regijama poput njene bez puno resursa. Kaže da se njen rad, kao jedne osobe u uredu u Bruxellesu, ne mođe usporediti s primjerice onim bogate Bavarske s juga Njemačke.
- Bavarski ured ima 100 ljudi pa svatko od njih prati europsku politiku interesantnu toj regiji. Oni stoga znaju svakoga tko radi na specifičnim politikama u EU institucijama pa im je lakše - kaže.
Poljsku su nakon ulaska u EU napustili brojni stanovnici u potrazi za boljim poslovima na Zapadu. Warminsko-Mazursko vojvodstvo, od kuda su se ljudi iselili u Njemačku i Ujedinjeno Kraljevstvo, ostalo je 2022. bez dodatnih 8.000 stanovnika.
Wasilenko je, međutim, optimistična glede regije u kojoj je izgrađeno sveučilište i gdje dužnosnici nastoje privući visokoobrazovane ljude.
- Voljela bih da sam i ja kao tinejdžerica imala priliku sudjelovati u Erasmus programu - kaže.
Taj program razmjene europskih studenata pruža priliku mladim ljudima da vide druge zemlje, nauče nove stvari i uče u inozemstvu. Pomaže im i da nauče strane jezike, upoznaju se s drugim kulturama i da sretnu ljude drugačije od sebe.
- A također pomaže da pogled na svijet bude drugačiji - kaže Wasilenko.
Njeni poslodavci u Warminsko-Mazurskom vojvodstvu moraju sada osigurati kvalitetne životne uvjete toj novoj generaciji kako bi ostala ondje.
M. Dobrašin
